孩子虛榮是結果 原因在哪裡
我們為人長者的價值觀是偏向精神生活，那孩子的人生方向就會朝這裡走；當為人長者是追求物質的享受，下一代就會朝追求物質享受的方向而發展。我們希望孩子往後注重德行，首先就要勘驗自己的人生價值觀是否正確。
有很多大人一看到小女孩，就當面誇獎她們長得非常漂亮，小女孩被你這樣誇兩年、誇三年，會造成什麼結果？她每天一定會把小鏡子帶在身上。有一對小姐弟同在一個幼兒園學習，這個小女孩就被很多長者誇獎她長得很漂亮，所以這個小女孩常常上課到一半，還會拿出鏡子照一照。她的學習跟她弟弟差距非常大，因為她只重視外表，心思常常不能專注，很在意別人是否在看她，這樣的孩子以後很容易走向虛榮浮華的人生。所以，做長輩的不要稱讚孩子的相貌，不要常常稱讚孩子的才華，應該稱讚他的德行。
源自內心的喜悅才是真樂
我常會問家長，你希望你的孩子以後是什麼樣的人生？假如當父母的從小就培養孩子的好德行，那這個孩子一定會很有成就，江山代有賢人出。我們從歷史上了解到，任何一個留名青史的聖哲都有好的父母、好的長輩調教，都不是偶然的。有很多家長回答說：「其實我也不希望孩子怎麼樣，只要孩子快樂就好了。」我們要了解，當我們的目標定得很低，那孩子的人生會在哪裡？「取法乎下，了無所得」，所以父母要有志向，孩子才會有志向。
話又說回來，「只希望孩子快樂就好」，我就反問他們：「你快樂嗎？」當我們都沒有辦法過得身心愉快，又如何去期望孩子身心愉快！很多人都說人生就是要過得快樂一點，究竟什麼樣才是真正的快樂？佛家講人生有三苦、八苦；其中三苦就是指「苦苦、壞苦、行苦」。而世間人追求的快樂都在哪個部分？壞苦。現在很強調休閒活動，中國幾千年的歷史，有沒有強調休閒活動？沒有！為什麼西方人要休閒活動？這很值得我們去思考，因為他工作很痛苦，所以要緩和一下。很多人在星期一上班的時候，都有星期一症候群，為什麼？很無奈又要工作了。但是我們古代讀書人，假如他是當官的，他會不會覺得很痛苦？當官可以為人民服務，他覺得很充實。因為民風淳樸，他不用處理一大堆雜事，他可以游山玩水，跟大自然融為一體，身心輕安。
現代人的休閒活動是什麼？我們帶班級，每次要去旅行，跟孩子提議幾個地點，希望他們能多多接觸大自然，但孩子對大自然從來都不加考慮，他們想去哪裡？都想去遊樂園。進入遊樂園，小孩們就玩那些從幾百公尺高，然後又突然掉下來的遊戲，玩的時候還要大叫。人很可悲，自討苦吃，花錢找罪受。為什麼會這樣？內心沒有真正的喜悅、很空虛，喜歡找刺激，就好像吸毒一樣，吸一吸覺得舒服多了，結果過十分鐘又覺得很空虛。
我記得有一次帶學生出去，看到他們這樣玩，我實在看不下去，我心裡想：真的有這麼快樂嗎？我就上去坐了一下那個轉盤，轉完之後我都快要吐出來了。人真是可悲，無法了解到內心的喜悅，那種「學而時習之，不亦說乎」他們都嘗不到。所以，父母、長者對於孩子人生價值觀的引導至關重要，當他能真正追求的是內在充實的快樂，往後他在遇到這些虛浮、沒有價值的東西，就不會生歡喜心。
買一件漂亮的衣服快樂多久
一般人覺得買了一件得體的衣服很漂亮，他認為很快樂。請問花很多錢去買一件昂貴的衣服，能快樂多久？可能兩、三天，每天都要穿出去給別人看一下。但是這個卡刷下去之後，可能半個月、一個月的薪水都付之東流，可能後半個月還要買方便麵來過日子，這樣的人有沒有？我們看到很多年輕人確實是這樣過的。有的撐不下去，餓壞了，回去跟他父親講：「爸，我沒錢了！」他爸爸很生氣：「說你都不聽，氣死我了！來，要多少錢自己講。」
還是拿錢給孩子，這是害了孩子。為什麼孩子會追求物質？大人的行為直接影響著孩子。
買一台名貴的跑車快樂多久
假如看到一台名貴的跑車就動心去買了，可以快樂多久？快樂一個月、兩個月。而在那一段快樂過程中，他的太太被打入冷宮，那台跑車變成了大老婆。每天在那裡擦車，見到太太視若無睹，快樂一、兩個月後，那個購車的貸款要付多久？可能要兩年、三年，所以在以後的時間裡，可能生活在償還貸款的痛苦中。說實在的，當一個人很喜歡去追求名牌與昂貴的東西，比如他開新車半年、一年，突然又看到有新款出現了，或看到別人的車款式比他還新，他心中又有點不平衡，心又動了，又要去買新的。所以，往往貸款還沒付完，又有新的支出，一生都變成物質的奴隸。不只自己變為物質的奴隸，可能連家裡的人都被拖累。而物質的豐沛並不能贏得別人對你的尊重，只會讓自己陷入一個無底的深淵，所謂「欲」是深淵。
買一間豪華的別墅是苦多還是樂多
很多人都覺得買一間豪華的別墅，才顯得自己有身分，有沒有這種人？有。老祖宗提醒我們「萬貫家財」，一天吃幾餐？也是「日食三餐」，何苦去追求這些虛浮東西！「廣廈千間」，你的房子縱使有一千間，晚上躺下來又能占多少空間？夜眠六尺而已。所以，人在物質方面的需求，其實是非常有限的。所謂「知足常樂」，能知足生活就非常輕鬆、簡單，對身心健康都有益。
有人追求高級住宅，買了之後，一年住多久？一年可能去三、五次，一次只住二、三天。但是他還要請一、二個人幫他看守、打掃別墅，請的這些人一年住多久？每天都住在那裡，所以是看守的人在享受這一間別墅。究竟誰才是真正有福報的人？請來的傭人有福報，主人必須辛辛苦苦的賺錢來還貸款。我們確實要認真去思考，究竟什麼樣的生活，對我們的身心才真正有 幫助，有良好的調節作用？不要追求虛幻的物質享受。追求物質欲望是個無底洞，這樣的人生就好像蓋了一個房子，外面很漂亮，裡面空空洞洞，連柱子都不穩定，遲早有一天會垮下來。更重要的是做父母的是以追求物質欲望為人生態度，他們教出來的孩子絕對不可能是優秀的。
少年像天堂，中年像戰場，老年像墳墓，好嗎
西方的生活規劃中有這樣的趨向，少年的時候像天堂，中年的時候像戰場，老年像墳墓。少年的時候為什麼像天堂？要什麼給什麼，要順應他的個性，不要限制他。現代西方的教育理論比較盛行，用這樣的教育方法教出來的青少年，不是一個地區的問題，而是全世界的問題，因為全世界都是這樣教孩子的。我們中國人沒有遵照老祖宗的教法，也是跟西方同樣的教法，所以我們的下一代也很令人頭痛。「苟不教，性乃遷」，欲望從小養成很難遏止。
假如你去了解現在孩子花錢的態度，你聽了都會震驚。很多高中生花錢花到媽媽都快承受不住了，光是打個行動電話都不知道要付多少錢，更何況是其他的消費！但是這要怪誰？怪父母。孩子要什麼就給什麼，才讓他養成這樣的消費習慣。很快樂像天堂，買一大堆東西，把自己的福分折損了，把壞習慣養成了。很多十多歲、二十多歲的學生都申請好幾張信用卡，這一張刷爆再申請一張，這種情況也相當多。當初發明信用卡目的何在？我們都覺得好像新東西是好的，其實不然，因為這種商品的設計是為了讓人的欲望不斷地被引發，往往刷完以後就後悔了。這些年輕人還沒有踏入社會開始賺錢，就已經負債很多，甚至於連他的社會信用都還沒有建立，就已經開始在虧損。
由於欲望的膨脹，就必須以賺錢方式來滿足欲望，所以每天為了錢就像戰場一樣，跟別人競爭，擊敗別人，我才有錢可賺。很多西方家庭從年輕到老都是負債生存，都是先買再說，往往當他的工作出現不穩定時，所購買的東西都將發生變化，有的房子被收回，很多大的開銷到最後付不出來，把家庭搞得一團亂。中國的教育絕對是教人揮霍，所強調的是勤儉持家，愛物惜物。
西方人到老年之後，因為沒有孝道，所以老年人大多數都到老人院居住。雖然有國家給予他們開銷，但是我們回頭想想，這些老人院的經費從何而來？可能都已經花到第三代、第四代子孫的錢。我們不要只看到外面華麗的假像，要看到內在本質上錯誤的地方。中國人會不會這樣做？中國的老祖宗念念只想著如何利益下一代。
西方不講求孝道，孩子成年以後，跟父母的聯繫就少，當父母晚年時，幾乎就失去聯繫。如果孩子來看他一次，
老人家會說：「我好高興，我的兒子還沒有把我忘掉。」我們聽到這樣的話，內心覺得非常可悲，做人連孝道都忘了，一生汲汲追求的只是物質享受，這樣的人生太空虛。 這些老人住在老人院裡面，常常還要聽到一百零八號走了，二百一十六號走了，看著身旁的人一個一個去世，他每天就會想，什麼時候輪到我，這樣的精神生活是在煎熬之中度過，莫說見到，光是聽到，這顆心也久久不能平靜。
少年培福，中年造福，晚年享福，才是真智慧
中國人的人生規劃與西方人完全不同，中國人強調少年的時候要培福，中年的時候要造福，晚年的時候再享福。少年的時候要培福，就是從小教育孩子要節儉，節儉是聖賢的教誨，福田從心耕，當孩子從小接受的是聖賢教誨，從小就學習《弟子規》，念念就會替人著想、替人服務，他的存心已經在積累人生的福分、福報。中年要造福，在家庭中，夫妻和睦，孝順父母，以培養孩子的德行根基；在社會、工作上，盡心盡責盡力，這就是中年造福。晚年享福，在晚年，父慈子孝，子女成才，兒孫滿堂，身心健康，盡享天倫之樂。晚年享福才是真正的福報，這也是人生的真正智慧。
虛榮是敗家的根源
我曾經聽一個長輩說過，他在沒有結婚以前，覺得養一個老婆很輕鬆，每天都吃那麼一點點。娶了妻子以後，生活上覺得很困難，因為食物很便宜，但是衣服很貴。他跟太太去買衣服的時候，太太一看上就說「買了、買了」，他在旁邊也說「唛啦、唛啦」（不要、不要的意思）。他後來才了解到一個真相，女人的衣櫃裡面永遠少一件衣服。而我們穿衣服最重要的目的是保暖遮羞，衣服絕對不是用來炫耀自己的，不是用來滿足虛榮的。
聽說有一群女人很有錢，她們一起在電視上看到巴黎時裝秀，看完覺得有一件她很想要，第二天就坐著飛機到巴黎去買。假如人都是這樣花錢，錢會怎麼樣？花光光，再有金山、銀山也不夠花。她這樣的榜樣一出來，誰學得最徹底？子女一定會學得徹底。這樣的人家還能富幾代？富不過一代。我們穿衣服要「上循分，下稱家」，依據我們的經濟狀況去買衣服，絕對不要打腫臉充胖子。
父母要有正確的審美觀
父母對於美的觀點會影響小孩，現在小孩覺得什麼是美？名牌就是美，當他覺得名牌是美，他這一生就會變成物質的奴隸，每天只是為了要賺錢買東西，而他的人生就會非常地貧乏。假如他覺得有名牌才能顯現我的美，有好的身材才能顯現我的美，他就會去整容。我們說道法自然，她這麼一整容，雖然看起來好像符合那個標準，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，結果笑起來一點都不自然，讓人家覺得她那個皮膚是假的。我們看過很多公眾人物，一看反而不覺得她美，還覺得全身不自在。所以，現在人是愈活愈顛倒，以衣服、臉蛋來贏得別人對他的重視與尊重，都把時間消耗在虛妄、虛華、虛榮的東西上，所以內心愈來愈空虛。我們看現在很多人，眼睛有沒有神？沒神！自己獨處時，好像很茫然；看到有人過來了，可能會欣賞他一下，這時他的注意力才會集中。因為他的情緒、快樂都建築在別人是否能多看他一眼上，這樣的人生絕對沒有快樂可言。
現代的價值觀愈來愈偏頗，我很為他們著急。《弟子規》有一句話：「唯德學，唯才藝，不如人，當自砺；若衣服，若飲食，不如人，勿生戚」。我們要趕快努力學習聖賢教誨，衣服沒有名牌，食物沒有山珍海味，沒有關系，這不是人生最重要的。我們不要比錢，不要比食物，不要比衣著，要比德行、比內心的美。
有一件美麗的衣服叫德行 歷久彌新
我們跟孩子講，有一件衣服不用錢，不會壞，不會舊，而且隨著你年齡增長，這一件衣服愈來愈美麗，愈來愈漂亮。你穿上去的時候，別人都對你非常恭敬，非常尊重，這一件衣服是什麼？這件衣服叫做好習慣、好德行，而且是年齡愈大愈漂亮、愈莊嚴。當你做到《弟子規》中的一條，就等於幫這件衣服織了一針，你把《弟子規》全做到了，這一件德行的衣服就織得非常完整。
真正能讓人生覺得踏實、充實的內在美，就是德行。當一個人真正有德行時，無須去要求別人來尊重，無須要求別人來欣賞、來接近，朋友會主動來親近，因為他們想親仁，他們也想提升自己的德行，這時就會眾星拱月，你就是一輪明月，所有的星星自然而然就到你的身邊。聖賢人的經驗告訴我們，真正能交往到好朋友，能讓別人從心裡尊敬你，不是外在名牌，也不是外在容貌，而是在於自己的德行。人要活得實在，要深入做人的根本，要追求真實，不要追求虛幻。
