唐朝的王族李林甫，為相十九年；人極聰明：工書善畫。可惜他心術奸險，嫉妒賢能，凡見別人的才望功業，有高出他上的，他心中就非常難過，表面卻故以甘言奉承，暗中則加以陷害，所以人稱他為口蜜腹劍。但其結果，害人適以自害，後來七孔流血而死。死後剖棺戮屍，家產籍沒入官，諸子盡被流放。
據李林甫外傳所載，說他是天上的仙官，因動了塵心，所以被謫罰下生的。當他未貴顯時，遇見一位道士，對他說道：“你是天仙下凡來的，仗你宿善之力，可作二十年太平宰相，但你將來當大權在手時，必須廣積陰功，多做有益於大眾的事，那末，世壽報盡之後，仍得回生上界，切不可自恃才權，妄作非為。” 林甫當時諾諾答應，後來青雲直上，不久果然登了相位，權勢顯赫，灼手可熱。可是世福最易迷人本性，使人恣情妄作，所以他一時的得志，就種下了累劫沉滄的禍根。
那林甫身居富貴之中，禁不住五欲的誘惑，宿世所有的靈性，全被障設，早將道士的話，忘記乾淨。非但人民的利益，毫不在心，轉以優越的權勢，用作害人誤國的工具，大造惡業，盡情害人。他在正堂的後面，別建一室，結構非常曲折，叫作偃月堂，每遇害人不遂的時候，便入其中，靜坐片刻，精心思慮一番，使人殺身亡家之計，當即作出狠毒的決策。
一天，他便服出去遊玩，路中又遇到前次的那位道士，對他說道：“你忘了貧道從前的忠告嗎？唉！可惜誤用才權獲罪不淺，非但生天無望，恐將墮落到水族中去呢。”
說畢，將袖一拂，飄然而去。後來，林甫將要失敗時，遇一怪物，周身毛髮如豬，目光如電，牙像鋸齒，手像鉤爪，撲擊林甫。林甫驚呼怒駡，忽然不見。不多時，他就七竅流血而死。
據柳宗元《龍城錄》所載，唐憲宗元和元年六月，惠州雷電震死一娼，肋下有紅字寫著：“李林甫毒虐弄權，帝命三震之。” 到宋孝宗淳熙初年，漢州震死一女，亦有紅字寫著：“林甫為臣不忠，陰賊良善，三世為娼，七世作牛，生生世世，永墮水族。”又《感應類編》載：一耕牛為雷震死，裂膚作字雲：‘此是由林李甫，三世為娼七世作牛。” 唉，二十年宰相的結果，如是如是。富貴是福呢，還是禍呢？我敢引孟子一句話說，“禍福無不自己求之者。”
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