有一天，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園對比丘們開示：很久以前，天帝釋提桓因率領天眾與阿修羅作戰。釋提桓因告訴阿修羅王：「今天，我們不要用打仗的方式來互相傷害，不如以辯論的方式決定勝負。」阿修羅王回答：「可以！但是由誰來決定輸贏？」釋提桓因回答：「天人及阿修羅眾中，都有睿智、辯才無礙者，就由他們共同來決定勝負。」阿修羅王回應：「帝釋你先說！」釋提桓因謙讓地說：「我可以先說，但您是舊天王，理應由您先開始。」
阿修羅王表示：「愚者忍辱，是因為害怕，他還以為這是自己勝過他人的地方。」釋提桓因則說：「愚者雖然因為怖畏而忍辱，但是忍辱對自己卻是最有利的，即使擁有一切財寶和名利，都無法勝過忍辱的功德。」
阿修羅王又說：「愚者沒有智慧，所以要先制止他們，就像慢吞吞的牛要被後面奔騰的牛趕上，所以要藉助刀杖來摧伏愚者。」釋提桓因則說：「我認為要制止愚者，沉默忍耐是最好的方法。面對怒氣騰騰的人，如果能忍辱而不發一言，他自然會平息下來。一個人如果沒有瞋心、惱害心，他就是聖賢，抑是聖賢的弟子，我們應該常常親近這樣的人。容易憤怒的人，因為瞋心重，障礙就會像山一樣高；如果起瞋心，能忍耐克制，就是善業，就像用韁繩駕馭惡馬一般。」
負責評斷的諸天和阿修羅眾認為，阿修羅王所說以諍鬥為本，釋提桓因則是止息諍訟，且沒有忿恚、爭執之心，因此評斷天帝釋提桓因贏得此次辯論。
佛告訴比丘們：「釋提桓因在天中最自在，因為他能常行忍辱，並讚歎忍辱法。如果比丘們能行忍辱、讚歎忍辱，就是真正的出家。」比丘們聽完佛陀的開示，都非常歡喜並信受奉行。
典故摘自《別譯雜阿含經．卷二》
省思
《佛遺教經》云：「忍之為德，持戒苦行所不能及，能行忍者，乃可名為有力大人；若其不能歡喜忍受惡罵之毒，如飲甘露者，不名入道智慧人也。」忍辱是十方諸佛菩薩所共行、所讚歎，若日常生活中，面對一切順逆境界都能忍辱，不論稱、譏、毀、譽、利、衰、苦、樂都能如如不動，如此，自然能化除種種障礙，廣結善緣，諸事成就。
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