佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園弘法時,告訴諸比丘:過去世時,有一群仙人住在某一聚落旁的閒靜處;同時,離聚落不遠的地方,也住著一群天人和阿修羅,他們常常對陣打仗。
有一天,一位名叫毘摩質多羅的阿修羅王,除去身上的配飾,脫掉頭上的天冠,拿下傘蓋、刀劍,掩覆寶拂並脫下革履,走入仙人們所居住的地方。他一入門即東張西望,不但不顧仙人的存在,也不問訊,看完後就走了出去。當時有一位仙人,遠遠地就看見毘摩質多羅除去身上的配飾,走進仙人居住的園林、環顧後又出來的景象。他告訴其他仙人說:「你們看,這是什麼人啊?面露高傲之相,既沒有威儀,也不像長者子,反倒像個粗人;卸下全身的配飾後,來到我們園林內東張西望,也不懂得問訊,完全無視於我們的存在。」有人回答說:「他是毘摩質多羅阿修羅王。」於是這位仙人又說:「他並不是什麼賢德之士,沒有德行善性,亦無規矩,除去一切配飾,入園觀看完後便走,也不懂得跟住在這裡的仙人們作禮問訊。由此得知,天人會有所增長,阿修羅會愈來愈少。」
過了一陣子,天帝釋提桓因也像阿修羅王一樣,除去身上的各種配飾,走入仙人的住處,但他看到每位仙人都會親切關心,還恭敬問訊,作禮後才走出園林。當時又被一位仙人目睹此景,他問其他仙人:「這是何方神聖啊?他走入我們園林,一臉謙恭祥和,其舉止威儀不像粗漢,看似貴族,除去了身上的配飾,來到我們園林,一一問訊大眾後才離去。」此時有一位仙人答道:「他就是天帝釋提桓因。」這位仙人聽到後即說:「他真是一位賢德之士,性情善良、美好,又有威儀、規矩,除去身上的配飾來到我們園林,作禮問訊後才離去。由此可知,天道之眾將有所增長,阿修羅道者亦當減少。」
後來,阿修羅王聽到仙人如此讚歎天人,起了瞋恚之心,憤怒不已。當時有仙人聽說阿修羅王非常瞋怒,於是前往阿修羅王的住所,向他說了一首偈語:
「仙人故來此,求乞施無畏,
如能施無畏,賜牟尼恩教。」
阿修羅王聽了以後也以一首偈語回應:
「於汝仙人所,無有施無畏,違背阿修羅,
習近帝釋故,於此諸無畏,當遺以恐怖。」
仙人聽完後又說了一偈:
「隨行殖種子,隨類果報生,來乞於無畏,
遺之以恐怖,當獲無盡畏,施畏種子故。」
仙人說完之後,就在阿修羅王面前凌躍虛空而逝。當天晚上,阿修羅王因驚恐而三度於睡眠中驚醒,作夢時還聽到惡聲警告:「天帝釋提桓發動四種兵卒,將與阿修羅作一奮戰。」阿修羅王感到驚恐害怕,結果屢戰屢敗,因此被迫退回阿修羅宮。
此時,由於天帝釋提桓因擊退了阿修羅王,便前往仙人住所,至誠頂禮諸仙人,禮畢退於西單面著諸仙人朝東而坐。這時,東方起了一陣風,有位特異仙人隨即說了一偈:
「今此諸牟尼,出家來日久,腋下流汗臭,
莫順坐風下。千眼可移坐,此臭難可堪。」
天帝釋提桓因聽到以後,也以偈答覆:
「種種眾香華,結以為華鬘,今之所聞香,
其香復過是。寧久聞斯香,未曾生厭患。」
佛陀說完此段經過,告訴諸比丘:「天帝釋提桓因能在三十三天當自在王,皆因他虔誠恭敬讚歎出家人,故有此果報。所以你們能正信出世功德,出家學道,應當恭敬修行之人,並且常常讚歎恭敬的德行。」諸比丘聞佛所說,皆歡喜奉行。
典故摘自《雜阿含經‧卷四十》
省思
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《六祖壇經》云:「內心謙下是功,外行於禮是德。」由此可知,具有功德福報之人,都是不離恭敬之法的人。恭敬雖然是外事之法,但內心要能真正理得內具,才能外顯於一切行儀。故懷恭敬則法水容易入心,時時與善法相應,如此一來,不論修行或待人處世,才能善緣不斷,具足福報。
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