照顧老人，不能缺乏精神生活--淨空法師

二次大戰之後，有許多國家，富強的國家，興起老人福利事業，美國人帶頭的，對老人物質生活方面照顧得很周到。退休之後，國家每個月把你的生活費用寄給你，國家養老，全世界很多國家都有這個制度。我在國際弘法，我對這個事情很關心，每到一個地區，我都會去看這個地方老人福利事業。而是以澳洲做得最好，澳洲是得力於地大人少，澳洲的老人公寓做得最好，老人居住的環境就像在公園裡面，真難得，我看了生歡喜心。政府對老人的照顧，每天澳幣一百元，所以物質生活比其他的國家都好，但是缺乏精神生活。比不上中國古時候傳統的家庭，老了家族養你，養老育幼是家裡面最大的兩大任務，這是外國永遠沒有辦法想像到的。中國老人老了之後退休，享天倫之樂，這天倫之樂你要跟外國人講他不懂，什麼叫天倫他不知道。兒孫滿堂，一個大家族，這一家小孩至少有五、六十個，大大小小圍著老人，那真樂，真有樂趣。所以像澳洲這種老人院，如果老人院跟幼兒園合在一起，老人天天看到小朋友，小朋友天天看到老人，把老人看作是自己祖父祖母。老人會愛護小孩，小孩學到尊敬老人，這是個很好補救的辦法，讓老年人永遠不離開年輕人，不離開小孩，他生活得快樂。精神方面的教育要特別關照。宗教教育，晚年那是他最喜歡的一門功課，讓老人真正幸福美滿度過他的晚年，晚年他歡喜，他快樂，這個功德不得了，沒人知道。學佛的人明瞭，老人臨終的時候心裡面平安，沒有憂慮、沒有牽掛、沒有怨恨，一定生到好地方，人天兩道。如果他臨走的時候滿腹的怨恨，他一生對社會付出很多，到晚年的時候沒人照顧，只要他有怨恨，多半都是墮畜生道、地獄道。你想想看，晚年能夠幫助老人心情愉快，等於說把他從惡道裡頭送到天道，這個功德多大！我參觀老人院，他們請我講話，我都讚歎裡面服務人員，他們是天使，他們不是凡人。盡心盡力把老人當作自己父母一樣孝順，他就把這個老人從惡道送到天道，這功德大。念佛的人幫助他往生，從凡夫把他送到佛道，成佛了，這功德多大，沒有能夠跟這個功德相比的。這些事，這些道理，只有佛懂得。

文摘恭錄—淨土大經節錄精華（第331集）--淨空法師2011/3/18