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為什麼古老的社會人心安定？人生活在這個世間，他快樂、他幸福，你在什麼地方看到他，他滿面笑容，他身心都沒有壓力、沒有憂慮、沒有畏懼、沒有煩惱。現在這個社會跟過去相比，那叫反常。我們常常在新聞裡面看到，老人自殺，住在老人院裡，他為什麼自殺，自殺的原因何在？他人生的目標沒有，人生的希望沒有，他活得很痛苦，活不如死，這自殺了。還有小孩自殺，小學生自殺、初中學生自殺、大學生自殺，這已經不是新聞了。這些小朋友、年輕人他為什麼？都值得我們去反思，應當把原因找出來。人活在這個世間沒有方向、沒有目標，這個活得就痛苦。有地位、有財富，造孽！有財富是福報，沒有智慧他就不知道享福，福報全變成造孽。
今天的社會，大家都知道問題太多了，總的來說，從根本上講是教育出了問題。現在的教育，從幼稚園到研究所，沒有教倫理，沒有教道德，沒有教因果，而這些是古代，無論是中國、是外國，是教育裡面的核心，最重要的一部分，今天人不講了。中國人，年歲大一點的人都知道，孔子教學四個科目，第一個是德行，第二個是言語，第三才是政事，最後是文學。現在教育只講後面兩樣，前面兩個不要了，社會出了問題。古時候教育德行在先，德行學好了之後再教你說話。語言是一個人一生禍福之門，你跟人往來，言語是個管道，不會說話，有意無意得罪人，跟人家結下冤仇。多數結怨的人他都會引起報復，冤冤相報，生生世世沒完沒了，你說多可怕！所以言語是大學問，是要以德行做後盾。好的言語，帶給自己的幸福，帶給家人、帶給社會幸福，帶給世界和平，那是功德；不善的言語，引起家庭衝突、社會衝突、國際之間的衝突，絕大多數都是語言有問題。現在這兩門東西不講了，只講政事。政事是什麼？就是技術，現在講的科技教育。學成之後，將來在社會上可以謀生，幫助你物質生活，可是你沒有精神生活，精神上你是空虛的。物質上，你有豐富的物質生活，精神空虛，所以你活在這個世間很辛苦，活得很累。特別是在我們現在這個時代，在西方，宗教教育沒有了，東方，古聖先賢傳統的教育沒有了，這就是今天社會，包括地球上的災變真正的原因。
那怎麼辦？只有回過頭來去找老祖宗。中國古人有一句諺語說，「不聽老人言，吃虧在眼前」。老人是我們的祖宗，我們現在為什麼不聽老人言？認為老人已經過去了，他們的智慧沒有現在人這麼高，現在人科技的發明，古時候人沒有。他不明瞭，中國古人有智慧，有沒有知識？有知識，有智慧的人必定有知識，有知識的人不一定有智慧。智慧能帶給人生幸福美滿，知識不可能。為什麼？智慧的根是道德，是倫理道德，知識可以不要倫理道德。這是我們今天在研究探討，為什麼社會會變成這個樣子？古聖先賢東西好，今天沒有人提倡，沒有人學習。東西真好，我們沒看到，沒聽說過、沒看到好在哪裡。我這一生如果沒有遇到方東美 先生，我跟一般年輕人一樣也不知道。好在我喜歡哲學，這門學科學的人不多，因為今天一般年輕人他們追求的是財富，哲學是求智慧的。所以，希望得到財富的人很少去搞哲學，沒想到哲學的最高峰是佛學，佛經哲學。佛經不但是哲學的最高峰，從現代三十年科學的成就，讓我們理解了，佛法也是科學的最高峰，科學跟哲學不能解決的問題，佛法裡頭有。這個是我這一生當中，不幸當中的大幸！
老師教我放下世間工作，專心去研究這門課程。我從二十六歲開始，到今年六十年，鍥而不捨，一個方向、一個目標，才有今天這一點成就。這成就是什麼？對於傳統，對於倫理、道德、因果跟宗教認識了，搞清楚、搞明白了，肯定這些東西能救社會、能救地球。對於釋迦牟尼佛當年在世，一生講經教學，才真正體會到他用心之苦，他的大慈大悲真實的流露。留下來這麼多經典，這叫法寶，真正稱得上這是寶，為什麼？它能幫助我們得到一生究竟圓滿的幸福。這是小的利益，不是大的，大的利益，幫助我們永遠脫離六道輪迴，證到像他一樣佛菩薩的地位，那是大利益！而且任何一個人都能夠爭取得到的。這不是世間法，世間法，命裡有的你才能得到，命裡沒有的很不容易得到；佛法大家都有，為什麼？一切眾生皆有佛性，這都有。大乘經裡面佛常說「一切眾生本來是佛」，你看你本有！中國老祖宗也常說人性本善，「人之初，性本善」，這是你本有的。本善是什麼？本善就是佛性，這不是命裡有的，個個都有。所以你一定要明白、要覺悟、要回頭。
文摘恭錄—淨土大經節錄精華（第432集）--淨空法師2011/6/2
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