我也曾見到過一位學佛才三年，便因緣具足，且預知時至，助念往生的事實。是一件幾乎出人意料的殊勝因緣。
我們十年前在家鄉福州的時候，組織了一個念佛道場，叫做福州佛化社，社裏工作平等分配，分組負責，沒有社長，遇到什麼佛事，便論年齡，以最長者出來主持拈香上供。當時年齡最高的蓮友是洪春年老先生，他是前清時代在衙門當差的長隨出身，識字不多，年已七十多歲。他入佛的因緣是因病到蓮友羅鏗端居士處求醫，羅居士便勸他念佛，診病廿餘次，便勸了二十多次，也送了好幾本小冊子給他看，因為太高深的經書他看不懂。等到他病癒，就發心長素念佛，經羅居士介紹入社。
他自從入社以後，每日持念佛號三萬聲，從不間斷。當時福州有個放生園，附設在西門外西禪寺，因被飼放的動物時告缺糧，社中蓮友發心每月捐數角一元不等，購儲糧食，送放生園。但數目小容易忘記，就由洪春年居士自己發心願向各蓮友收取捐款，從此，他閒著無事便一手提著念珠，一手提著放生糧的捐款袋，往眾蓮友家，每月一次，收取放生糧捐款，眾蓮友多感其誠，因此收款成績也特佳。
洪老居士家中還有一位守寡的女兒，父女兩人相依過日，生活異常清寒；一旦老病復發，經羅居士診脈，知非藥石可救，即由社方代為準備後事，並叮囑其女，萬一有變，即通知附近蓮友，俾就近急往助念。
不一日傍晚時分，我正在他家附近的蓮友處談話，見其女匆匆來報，即隨同前往其家，已有蓮友數人先到正在助念。其時洪老神智極清，還連連招呼來助念的蓮友，自己也能念佛，似一時不像就往生的樣子。其家房屋狹窄，病人臥房不能容納幾人，房外一間小客堂也並不太寬，他女兒房間又不便入去，晚間勢無法逗留。當時某蓮友見洪老精神尚好，便戲問：「春老您今夜大概還不致於往生吧」？洪老接著就答：「還早還早：諸位辛苦，回去休息吧！」該蓮友又問：「那麼什麼時候才去呢」？洪老答：「明天六點鐘」！「早上六點呢？還是晚上六點」？「晚上六點」！雖然這麼答的肯定，但大家誰也不信，因為誰都知道他學佛未久，短短三年，豈能有那樣功夫能「預知時至」呢，所以仍商議留五個人住在其鄰右蓮友家中以防萬一，其餘各自回去。當時我也在內。當睡至半夜剛過，遙聞木魚引磬之聲，以為事急，即披依趕往，原來另一蓮友不放心，半夜起來替他助念，我們也就不再去睡，索性一同念到天亮，可是病人神智仍清，連稱尚早尚早，大家也不理會他，只管念佛，直到天明。
翌晨眾蓮友來接替，我們就回家休息料理私事，俟下午三時再去時，小客堂裏已擠得滿滿的，約共七八十位蓮友齊聲同在念佛，原來這天恰巧是星期日，來的大半是公務人員，引得路人駐足而觀，無不稱奇，暗忖別人家做法事，不是和尚，就是道士，何以這家卻是這些斯文人士擠滿一室，同聲共念佛號呢？真有些莫明其妙！後來又來了幾位出家人，本來從鼓山下來找羅居士看病的，因為羅居士也正在助念，於是這幾位師父病也不看，索興坐下也幫著念起佛來了。
我到了那裏，就接過楗槌，坐在病人的頭旁敲打起來，我仔細觀看病人的精神仍佳，不時兩手合掌，或以右手搔頭，或用右手捋下鬍鬚，或置手胸口，不斷地作這樣的四個小動作，但嘴唇總是微動，可見他始終跟隨大眾，靜靜默念。
到了四點多鐘，不知在什麼時候，上面這四個小動作，已經停止，手尚放在胸口，眼瞳亦停止了活動，但嘴唇仍在微動。
等到五點多鐘，嘴也不動了，只見肚皮尚在起伏。六點鐘時，果真安詳往生，絲毫未動。面色如生，但手尚放在胸口，其女兒要哭還要替他把手放直，都被我阻止了，終夜助念，至次晨七時，尚有二十餘人始終未離亡者，在我親自見到的往生事蹟中，要以這位洪老居士的往生因緣，最為殊勝了。
（節錄自《菩提樹雜誌》第五十期〈近代往生事蹟一則〉
陳智溫居士述，朱斐居士記，1956年12月28日） |
資料來源:淨土宗文教基金會
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