佛法是師道，佛教是教育

釋迦牟尼佛的法運一萬二千年，照我們中國人的記載，中國人非常重視歷史年代的記載，我們中國老一輩的老和尚都用這個紀年。釋迦牟尼佛往生到今天三千零三十七年，外國人的記載是二千五百多年，相差六百年。這個用不著去考證，沒有關係，這不重要；重要是理論、是方法、是學問，這個重要。印度人不太重視這些歷史年代的記載，中國人很清楚，釋迦牟尼佛出生的時候是中國周昭王二十四年，老人家圓寂在周穆王五十三年，照中國的年算那就很清楚。所以佛法是師道，佛法不是宗教，佛法今天變成宗教，我們對不起釋迦牟尼佛。他老人家三十歲開悟，開悟之後就教學，教到七十九歲走了。四十九年當中，沒有一天是放假的，沒有，每天講學，每天上課。
佛教傳到中國，寺院庵堂天天上課的，它是學校，佛陀教育。古時候中國傳統教育，儒家的教育由宰相來抓，宰相底下有個教育部，專門管這個事情，從前叫禮部，禮部尚書就是教育部長。中國的政治一切為教育服務，它以教育為核心，這個我們不能不知道，你知道你才真的是讚歎中國人的智慧，中國人確實了不起。佛陀教育傳到中國來，誰抓？皇上親自抓。從漢明帝把佛教請到中國來之後，一直到清朝末年，佛陀教育都是皇帝抓的。在中國還有個道教，皇帝下面有兩個機構專門管這個，一個叫僧錄司，一個叫道錄司，道錄司管道教的，僧錄司管佛教的。所以道場稱之為寺，寺是什麼？寺是皇上下面一級機構，辦事的機關，你們到故宮去看就可以看到了，它跟宗教不相干。廟是宗教，宮、觀這是宗教，寺不是的。所以佛家是寺院庵堂，這不是宗教，這是教育。
文摘恭錄—淨土大經解演義（第145集）--淨空法師　2010/9/16