《群書治要》盡忠篇有雲：“忠臣不私，私臣不忠。履正奉公，臣子之節。”意思是說：忠臣沒有私心，有私心的臣子則不忠；履行正道、奉公行事，是臣子的節操。什麼是“忠”？從字形上看，“忠”是“心”“中”兩個字，也就是心正直，並由此引申出“盡心盡力的奉公、做事、待人”和“赤誠無私”的意思。
宋朝時期，就有這樣一位忠臣。他，待人寬厚、為政廉潔、推賢進士、知人善任。即使遭到他人的攻擊、誣陷，不僅不記仇，還主動替對方辯護，甚至背後暗暗為對方鋪路架橋做好事。他，被後世評價為“平世之良相”，留名千古。
王旦為相 薦舉至公 寇准數短 反稱其忠
宋朝的王旦，字子明，山東人，是當時一位著名的宰相。
他的曾祖父、祖父都曾是當朝重臣。父親王佑，為宋太祖、太宗兩朝名臣，官至尚書兵部侍郎，道德隆重，學識淵博。他心系天下百姓，解救因冤獄被連坐的犯人，高達千人之多，人們都說他為後代子孫積了許多陰德。
王旦出生在這樣一個德范高超的仕宦之家，從小受到父親的嚴格教導，長輩的風範潛移默化的影響著他，幼年的他就顯得沉穩靜默、氣宇非凡。人們見到少年王旦氣度不凡，稱他頗有乃父之風。
王旦也不負眾望，在宋真宗時期，被任命為宰相。皇上十分器重他，國家大小事情都放心的交給他處理。雖然王旦位高權重，但他依舊朝夕惕勵，處理事情小心謹慎、細緻入微。
當時朝廷上有一位叫寇准的大臣，剛直忠正，也是皇帝身邊的得力助手。寇准見王旦官職在自己之上，心裡生起了妒忌之心。每當他見到皇上的時候，言語間不由自主的就會對王旦有所詆毀。在朝廷之上，寇准也曾多次公開指責王旦的缺點，有時就算是無中生有的一些指責，王旦也全都虛心領受。
相反，王旦是一個看人看事客觀中正的人，他認為寇准做為國家重臣，忠心耿耿，兢兢業業，足以擔當大任。王旦又是一個喜愛賢能的人，所以在皇上面前，王旦時常稱讚寇准的優點，認為他是一個值得眾人學習的榜樣。
有一次，和王旦在私下交談時，宋真宗問道：“你經常讚美寇准，寇准卻常常說你的短處，你是怎麼做到的呢？”
王旦聽了，微微一笑，說道：“我在相位已經這麼久了，做的不好的地方一定很多，但因職位高，一般大臣都不敢指出我的缺點，而寇准能夠直陳我的不足，可見他是如何的忠貞直率，這也是臣下看重他的原因。有這樣的大臣，既是國家之福，也是我的良師益友啊！”
皇上聽了，不禁開懷大笑，說道：“人們都說宰相肚裡能撐船，我看你就是這樣一個宰相啊！”
王旦深得皇帝的信任，因此有很多人輾轉拜託他薦舉人才或提拔新秀，但王旦從不接受任何私下的求情。有一次，寇准私下來找王旦，希望他能向皇上推薦自己當宰相。王旦很震驚，義正詞嚴的對他說：“將軍、宰相這樣的職位，怎麼可以去求得來？”寇准聽到王旦這樣的回答，心情一落千丈，覺得自己今生與宰相之位無緣了。
可出乎意料的是，寇准竟被朝廷委派為武勝軍節度使、同中書門下平章事。寇准萬分感激皇上的知遇之恩，他入朝拜謝皇上，激動的說：“如果不是陛下瞭解微臣，怎會有臣下的今天？”皇上說:“你能當節度使，又能當同平章事，都是王旦舉薦你的啊！”
寇准聽了，羞愧難當，自歎不如，由衷敬佩王旦的正直寬宏。
王旦就是這樣一位英明稱職的大臣，雖然表面上什麼都不說，但是私底下發現了真正的賢能，一定會舉薦給朝廷，默默付出，不求回報。後來朝廷整理宋真宗遺稿、修訂史料時，無意中發現，原來朝廷中有許多大臣，及眾多建功立業的棟樑之材，全都是出自王旦的推薦。
在王旦的傳記裡面，還記載了這樣一件事。王旦平常在家裡，家人從來沒見過他發怒。有一次，家人想考驗他是不是真正涵養好，就在他的肉羹湯裡撒了一些髒東西。王旦看了也不生氣，他就只顧著吃飯。家人就問他為什麼不喝湯，他就說：“我突然有點不喜歡吃肉。”後來家人又在他的飯裡放了一些髒東西，王旦就說：“我今天不想吃飯，是不是可以另外做點粥？”家裡人無不為他的修持和涵養包容佩服得五體投地。
天禧元年（一Ｏ一七年），王旦病重，宋真宗憂心忡忡的問他：“將來朕該把天下大事託付給誰啊？”王旦勉強舉起奏事的板笏，一字一句的說：“以微臣的愚見，莫若寇准最為合適。”
同年九月王旦病逝，真宗皇帝非常悲痛，贈王旦太師、尚書令兼中書令、魏國公的稱號，諡號文正，後世稱其為“王文正”。幹興元年（一Ｏ二二年），配享真宗廟庭。至和二年（一Ｏ五五年），宋仁宗題其碑首為“全德元老”，為昭勳閣二十四功臣之一。
范仲淹這樣評價王旦：王文正公旦為相二十年，人莫見其愛惡之跡，天下謂之大雅。
聽故事 長善根 立大志 做好人
親愛的聽眾朋友，今天的故事就講到這裡，感謝您的聆聽，我們下次再會！
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