佛教稱謂釋疑--淨空法師

我在早年出家，我三十三歲出家的，三十五歲受戒的，佛門裡面的規矩，受完戒去拜老師，離開戒壇回去之後拜老師。我的老師是居士不是出家人，李炳南老居士，我的經教是跟他學的，在佛法裡面來說，我們的關係，我稱他作和尚，他是我的和尚。所以諸位要曉得，和尚這個稱呼，出家可以稱呼，在家也可以稱呼，比丘尼可以稱呼，在家女居士也可以稱呼。這是印度話，意思是什麼？翻成中國意思就是親教師，你的法是跟他學的，他直接指導你的，這個人就是你的和尚。所以佛門的稱呼一定要曉得它的意思，一說和尚都是出家人，錯了，你根本就不了解和尚是什麼意思。出家人是比丘、比丘尼，這個在家人不能稱。諸位要知道，和尚能稱，法師能稱，阿闍黎都可以稱，這是佛教名詞都可以稱。只有沙彌、沙彌尼、比丘尼、比丘，這個一定是出家人，這在家人不能稱的。所以諸位從稱呼上你就了解，佛法是師道，不是宗教。和尚是老師、親教師，現在的大學裡頭指導教授。學校老師很多，不是親自教過我的書的，不稱和尚，要稱阿闍黎，就是我們一般講稱老師。指導老師跟一般的老師不一樣，他是我們學校老師，沒有上過我的課，所以有分別的。通稱法師，法師未必上我的課的，我未必跟他學的。但是稱和尚，那就一定是你跟他學的這位老師，關係非常密切。稱阿闍黎那是很尊敬的稱呼，雖然他沒有教我，但是他的德行，他的學術、行持都能做我的榜樣，是這個意思。

文摘恭錄—淨土大經節錄精華（第210集）--淨空法師2010/11/30