淨空法師講: 四種念佛之持名念佛

第四「念佛有四種，據上經中釋尊勸父王念佛，謂一切眾生在生死中，念佛之心繫念不止，佛意所指之念佛，乃四種念佛中之持名念佛」。念佛有很多種，怎麼個念法？這四種，第一個「持名」，第二個「觀像」，第三個「觀想」，第四個「實相念佛」，這四種念佛我們不能不知道。

第一種持名，一百九十六面，我們看第三行，「持名念佛。即本經所宗，稱念阿彌陀佛名號」。釋迦牟尼佛在小本《阿彌陀經》裡面，教我們持名念佛，執持名號；在大本《無量壽經》裡頭，也是勸我們執持名號，信願持名，稱念阿彌陀佛。「善導大師曰」，唐朝時候的大德，日本人對他最崇拜，在日本看到很多寺廟用大師的名號做寺名，「善導寺」。我們一看到善導寺，就知道它是淨土宗的道場。古時候有傳說，善導大師是阿彌陀佛應化到中國來的。日本人相信，我們到日本問有沒有這個說法？他們都知道。善導是阿彌陀佛再來的，智者大師是釋迦牟尼佛再來的，所以日本人對這兩位大師非常崇敬。善導大師的話就是阿彌陀佛親口所說，大師說，「唯有徑路修行，但念阿彌陀佛」。徑路是最近的路，最直捷的，沒有拐彎的直路，最近的路。修行只有念阿彌陀佛，這是成佛一條最近的路。

「餘門修行名豎出三界」，下頭有個比喻，「如蟲生竹中」。竹子裡面生了個蟲，這個蟲想往外爬，牠要是豎的爬，那個竹子一節一節很多節，牠都要把它咬破出去，從上面出去，這個難；那個聰明的直接從旁邊咬個洞，牠就出來了。旁邊咬個洞出來叫橫超，一節一節往上爬上去叫豎出，那個麻煩大了。就像《華嚴經》上說的，凡夫修到如來地，要是豎出，你看看從十信位、十住、十行、十迴向、等覺、妙覺，五十一個位次，才能證到究竟圓滿的果報。要是橫超，我用念阿彌陀佛的方法，我的地位甚至於還不到初信位，可是我橫的一出去到極樂世界，我的地位跟誰相等？跟等覺菩薩相等，這還得了！所以這個法門許許多多菩薩不相信，哪有這麼便宜的事情？所以世尊說這樁事情，唯有佛與諸佛方能究竟，徹底明白這個道理只有妙覺如來，他們知道，也就是等覺以下都不知道。這說明一樁事情，叫難信之法，那可不是假的難，真難！從理上講我們現在明白了，為什麼？豎出是見性，橫出也見性，見性是一樣的，沒有高下，橫豎都是見性，所以它是平等法，那你為什麼不走近路？彌陀教導我們是徑路修行。「因其方便直捷，成功迅速」，豎出的這叫它難行道。「但念佛如蟲橫出竹中，易於透脫，是橫出三界，稱易行道。喻為徑路」，確實方便、直捷，成功迅速，所以介紹四種念佛把持名擺在第一。《觀無量壽佛經》把持名擺在最後，最後就是無比殊勝的。初、後是一不是二，用意都很深。

文摘恭錄—淨土大經科註節錄精華（第32集）--淨空法師2011/11/2