《竹窗隨筆》為明末高僧蓮池大師晚年的隨筆文集，辨禪、教、淨之正知見，乃至對佛儒融合也有一番精闢論述。而其中談到修行人生活行止的部分，更可以看到一代大師的風骨，真堪作我等佛子最佳典範。
竹窗隨筆(初筆)白話解--附錄：蓮池大師簡介
明雲棲寺沙門祩宏 著
華藏講記組 恭譯
附錄：蓮池大師簡介
蓮池大師，明代高僧，浙江杭州人，生於嘉靖十四
年(公元一五三五)，俗姓沈，名祩宏，字佛慧，號蓮池。晚年居雲棲寺，所以世稱「蓮池大師」或「雲棲大師」。他提倡念佛，風化被於一代，被推為蓮宗第八祖；他又和紫柏真可、憨山德清、蕅益智旭，併稱為明代四高僧。
蓮池大師幼習儒學，受鄰人影響，寄心淨土，書「生死事大」
四字於案頭，以自警策。二十七歲以後，在四年之間，連遭喪父、失兒、喪妻和喪母的刺激，即作「七筆勾」而出家受具。尋參四方，以遊方為務。明穆宗隆慶五年（公元一五七一年），入杭州雲棲山，居山中廢寺。師常精修念佛三昧，教化遠近，衲子雲集，遂成叢林。
蓮池大師的宗風以淨土法門為主，冬季坐禪，餘時兼講經論。這時南北戒壇久被禁止，他令受戒者自備三衣於佛前受戒而為作證明。在律學方面著有《沙彌要略》、《具戒便蒙》、《菩薩戒疏發隱》等，建立了律制的範例。他竭力提倡戒殺放生，同時修訂了「瑜伽燄口」、「水陸儀軌」及「朝暮二時課誦」（「諸經日誦」）的儀式。這些儀式，一直流傳到今天。
蓮池大師的教學是多方面的。他不但是淨土宗的大師，也是華嚴宗的名僧，因此受到兩宗學人的崇奉，清．守一的《宗教律諸宗演派》以他為華嚴圭峰下第二十二世。清．道光四年，悟開撰《蓮宗九祖傳略》，列雲棲為蓮宗第八祖。
蓮池大師對於華嚴和禪學的造詣雖都很深，但其思想的歸趣則在淨土。他認為淨土教並非和各宗對立。他的〈普勸念佛往生淨土〉說︰「若人持律，律是佛制，正好念佛；若人看經，經是佛說，正好念佛；若人參禪，禪是佛心，正好念佛。」但他也同樣重視經教。他在《竹窗隨筆．經教》中說︰「予一生崇尚念佛，然勤勤懇懇勸人看教。何以故？念佛之說，何自來乎？非金口所宣、明載簡冊，今日眾生何由而知十萬億剎之外有阿彌陀也？其參禪者藉口教外別傳，不知
離教而參是邪因也，離教而悟是邪解也。（中略）是故學佛者必以三藏十二部為模楷。」這都說明他極力要把淨土思想和各宗教義統一起來。
蓮池大師提倡的淨土法門仍以「持名」為中心。他撰《阿彌陀經疏鈔》卷一說︰「今此經者，崇簡去繁，舉約該博，更無他說。單指持名，但得一心，便生彼國，可謂愈簡愈約，愈妙愈玄，徑中徑矣。」他以攝心為學佛的要道，念佛為攝心的捷徑，並開「念佛門」、「止觀門」、「參禪門」為方便門，而指出「念佛一門止觀雙備」，從教理上闡明禪淨的一致。又說︰「念佛一門而分四種︰曰持名念佛、曰觀像念佛、曰觀想念佛、曰實相念佛。雖有四種之殊，究竟歸乎實相而已。」他又引古德說明觀想念佛的困難而強調持名的功德說︰「觀法理微，眾生心雜，雜心修觀，觀想難成。大聖悲憐，直
勸專持名號。良由稱名易故，相續即生。此闡揚持名念佛之功，最為往生淨土之要。若其持名深達實相，則與妙觀同功。」
蓮池大師對《阿彌陀經》的教理判釋，是採用華嚴家的主張。
他認為就教相來說，《彌陀經》為頓教所攝，並且兼通前後二教（終與圓）。他說︰「此經攝於頓者，蓋謂持名即生，疾超速證，無迂曲故。」
蓮池大師對於儒佛兩家的看法，雖認為兩者根本不同，但卻採取調和的態度。從《竹窗隨筆》的〈儒釋和會〉和《竹窗二筆》的〈儒佛交非〉、〈儒佛配合〉三條看來，可以理解他的思想。
蓮池大師一生雖專弘淨土，但也以文字作佛事。他的著述有《菩薩戒疏發隱》五卷、《彌陀疏鈔》四卷、《具戒便蒙》一卷、《禪關策進》一卷、《緇門崇行錄》一卷、《水陸法會儀》六卷、《楞嚴摸象記》十卷、《竹窗隨筆》三卷、《山房雜錄》二卷、《雲棲遺稿》三卷等三十餘種。這些著述於雲棲寂後，由他的僧俗弟子大賢、鄒匡明等蒐集編次，分為釋經、輯古和手著三類，總稱之為《雲棲法彙》。
蓮池大師晚年，疾發，益勤淨業，作三十二條不祥以警自他，又書「三可惜」、「十可歎」以督徒眾。明萬曆四十年（公元一六一二年，一說萬曆四十三年）示寂，世壽八十一。
全文完
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