竹窗隨筆(初筆)白話解--年劫

《竹窗隨筆》為明末高僧蓮池大師晚年的隨筆文集，辨禪、教、淨之正知見，乃至對佛儒融合也有一番精闢論述。而其中談到修行人生活行止的部分，更可以看到一代大師的風骨，真堪作我等佛子最佳典範。

竹窗隨筆(初筆)白話解--年劫

明雲棲寺沙門祩宏 著

華藏講記組 恭譯

年劫

因世界以推年劫，自今而追昔，昔何所始？自今而要後，後何所終？彼太極圖言太極而兩儀，而五行，而萬物，則太極為始。經世書約一元之數，而該之以十二萬九千六百年，則元之初為始。然太極又何始？元之初又何始？縱令如歲序然，今歲之前有往歲，而往之又往，誰為最初之祖始乎？又何時為畢竟盡處，不復更始之永終乎？則冥然似醉。後讀內典，至佛言無始，又言劫數不可盡，意始大豁，以為非佛不能道。嗟乎！此又未易言也。

【註釋】

.要後：探求未來。要，讀音「腰」，探求。（摘自《漢語大詞典》）

.劫：就世之相續遷變言之，即所謂劫，其不能以通常之年月日時計算之極長時節也。（摘自《佛學次第統編》）

.太極圖：舊時用以說明宇宙現象的圖。有兩種：一種是以圓形的圖像表示陰陽對立面的統一體，圓形外周附以八卦方位，道教常用以作標誌。另一種為宋周敦頤據《易．繫辭》「《易》有太極，是生兩儀。兩儀生四象，四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大業」諸語，取道家象數之說而畫的，代表宋代理學對於世界形成，萬物終始的一種看法。（摘自《漢語大詞典》）

.太極：古代哲學家稱最原始的混沌之氣。謂太極運動而分化出陰陽，由陰陽而產生四時變化，繼而出現各種自然現象，是宇宙萬物之源。（摘自《漢語大詞典》）

.《經世書》：中國北宋哲學家邵雍的著作。又名《皇極經世

書》，是一部運用易理和易數推究宇宙起源、自然演化和社會歷史變遷的著作，以圖書象數之學顯於世。「皇極」一詞來自《尚書．洪範》孔穎達疏：「皇，大也；極，中也。」以此名書，意為以最大的規範來經緯世事。其學對後世易學、理學、術數均有影響。（摘自《中國大百科智慧藏》）

.一元：宋朝邵雍把世界從開始到消滅的一個周期叫做一元。一元有十二會，一會有三十運，一運有十二世，一世有三十年，故一元共有十二萬九千六百年。見所著《皇極經世．觀物篇一》。（摘自《漢語大詞典》）

.無始：萬法由因緣而生，亦由因緣而滅，由此理推之，則世間一切法，實為無始。萬法因緣生，故無自性，無自性故，諸法皆空；因無始以來存在之一切法皆屬空，故稱無始空。（摘自《佛光大辭典》）

【譯文】

接續前一篇的「世界」，對宇宙天地的範圍（界）提出問難，進而就「世」（時間）之相續變遷提出問難：從現在而追溯過去，過去究竟從什麼時候開始的？從現在而探求未來，未來究竟到什麼時候終止？據《太極圖》說，太極而生兩儀，而生五行，而生萬物。這樣說來，最初是由太極為開始的。又據《皇極經世書》所載，一元就是世界從開始到消滅的一個周期，相當於十二萬九千六百年，所以一元之初就是事物的起始點。然而太極本身又從什麼時候開始的？一元之初

又是什麼時候開始的？縱使像年月那樣有次序，今年之前有去年，而去年之前又有去年，一直往上推，到底哪一年才是最初的起始點呢？又何時是最終的盡頭，就是不再重新起算，而能到達永恆的終點呢？

這樣無止盡的推究，就像醉人一樣，迷迷糊糊怎麼也弄不明白。日後我讀佛經時，讀到「佛言無始，劫數不可盡」這些經文，才豁然大悟，我認為只有佛才能說出這樣究竟的話。唉！像這類的問題，一般人確實不容易說得清楚明白呀！